5º: Wu-Tang Clan - 8 Diagrams

Produtores: RZA(todas as faixas), Easy Mo Bee(co-produziu a faixa 2).
Participações: Dexter Wiggle, Erykah Badu, Gerald Alston, Dhani Harrison, John Frusciante, George Clinton, Sunny Valentino e Tashmahogany.

Alguns álbums têm a singular característica de crescerem aos poucos. Só depois de ouvi-los por algum tempo é que conseguimos perceber o quanto são bons. Este é o caso do novo álbum do lendário super grupo da costa leste, o Wu-Tang Clan. Embora muitos fãs se decepcionaram com a direção tomada pelo grupo, longe da obra prima Enter The Wu-Tang, é inegável o talento e a química que os emcees de Shaolin possuem juntos, apesar das brigas internas.

Embora não faça nenhuma grande inovação nem expanda os limites da música rap, RZA está bastante criativo aqui e inova em relação à sonoridade que o fez famoso no meio da década de 90. O ponto chave para entender(e apreciar) o novo álbum do Wu é se desvencilhar das expectativas acerca do antigo som do grupo, e encarar o novo estilo sem preconceitos. Feito isso, podemos reconhecer em 8 Diagrams um dos melhores álbuns do ano.

Liricamente, os emcees do grupo continuam tão bons e consistentes quanto sempre foram quando estão juntos. Method Man, porém, se destaca pela ferocidade com que ataca o microfone a cada vez que sua presença é requisitada.É dele o primeiro verso do disco, e ali percebemos que Tical está de volta:

"Acelerando pela auto-estrada, apenas me siga enquanto eu inovo
muitos tentam e imitam, medalhões do tamanho de um prato de comida
vacile e veja sua comida sumir, casaco de pele para o inverno, espere
eu estou tentando trazer a sensualidade de volta(Sexy Back) que nem Timbaland e Timberlake
rimando como uma metralhadora de uma vadia de Cali
diga praquela comediante para dar tiros naquele Denali(carro)
RZA você sabe como a gente faz, como que nós andamos
eu não como morangos, mas comeria um morango como a Halle(Halle Berry, atriz)
o criminoso do jogo, minhas damas têm o pé para dentro
mas eu continuo o mesmo maluco de antes
uh, a criança que cresceu sozinha, que ainda tem um flow cabuloso
eu sou tipo Barry Bonds em qualquer coisa que o RZA faça"

Os temas são os mesmos que consagraram o grupo: battle rap e auto-exaltação com metáforas baseadas em kung fu, xadrez e cultura popular ainda predominam, mas as coisas continuam interessantes quando os emcees contam histórias do gueto em "The Heart Gently Weeps", a trajetória do lixo ao luxo em "Stick Me For My Riches" e falam sobre relacionamentos(!) em "Starter", e religião em "Sunlight", faixa-solo de RZA. Mas é em "Life Changes" que eles brilham, ao homenagearem o falecido Ol Dirty Bastard, na melhor música do álbum.

Agora, a produção, o pivô de toda a confusão que envolveu o grupo nos últimos meses, com alguns integrantes discordando do novo som do grupo. É óbvio que todo fã do grupo espera sempre beats no estilo do álbum de estréia do grupo, mas é igualmente óbvio que as pessoas evoluem, e conseqüentemente, o som que elas fazem também. RZA é um claro exemplo disso.

Ainda assim, o produtor ainda traz aquele velho som do Wu em vários momentos do álbum, atualizando-o: "Campfire" tem inclusive os famosos samples de kung fu; "Take It Back" é um beat minimalista com um linha de baixo simples para Ghostface Killah quebrar tudo; "Rushing Elephants" tem um sample de metais reminiscente do álbum Wu-Forever; "Weak Spot" possui um break já famoso, com violinos e efeitos sonoros sensacionais; a própria "Life Changes" é bem minimalista, com um piano esparso dando o toque fúnebre à faixa.

RZA tem tempo ainda para aumentar seu leque de beats, e usa o sample dos Beatles muito bem em "The Heart Gently Weeps", o símbolo maior de como um som diferente tradicional não é necessariamente ruim. "Wolves", uma faixa bem no estilo de "Gravel Pit", funciona muito bem também e tem tudo para tocar em rádios, com o sample vocal genial do fundo e o beat acelerado. "Stick Me For My Riches" tem um minuto de cantoria, Inspectah Deck resfriado e com voz irreconhecível, e hi-hats aceleradas no melhor(ou pior) estilo Dirty South; mas ainda assim tem RZA e Method Man cuspindo fogo e a cantoria, quando você presta atenção, até que funciona no final das contas, principalmente quando se junta aos emcees nas linhas que antecedem o refrão.

Enfim, comparar 8 Diagrams com os dois primeiros álbuns do grupo soa até como uma covardia com o álbum. Assim como é uma covardia comparar o Wu com artistas como Soulja Boy, Lil'Jon, Jim Jones, Lil'Wayne etc. Este pode não ser o melhor álbum que o grupo pode criar, mas ainda assim está muito acima do nível atual do rap. Até porque não é qualquer grupo que põe samples de kung fu e mantras chineses em suas músicas...

Wu-Tang Clan - 8 Diagrams

1. Campfire
2. Take It Back
3. Get Them Out Ya Way Pa
4. Rushing Elephants
5. Unpredictable feat. Dexter Wiggle
6. The Heart Gently Weeps feat. Erykah Badu, Dhani Harrison & John Frusciante
7. Wolves feat. George Clinton
8. Gun Will Go feat. Sunny Valentine
9. Sunlight
10. Stick Me For My Riches feat Gerald Alston
11. Starter feat. Sunny Valentine & Tashmahogany
    
12. Windmill
13. Weak Spot
14. Life Changes
    
15. Tar Pit
16. 16th Chamber [O.D.B Special]

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Veja aqui a tradução da música "Life Changes"